Cetatea Ustra

Cetatea medievală Ustra se află la 5 km nord-est de satul Ustra și la 3 km sud de satul Lebed, la o altitudine de 1114 metri. Despre cetate scrie și cronicarul bizantin Georgios Akropolit în lucrarea sa „Istoria”, în legătură cu evenimentele războiului bulgaro-bizantin din anii 1254–1255. Acolo, autorul menționează că tânărul țar bulgar Mihail al II-lea Asan a organizat o campanie pentru a-și recupera teritoriile din sud și a reușit să recucerească cetatea Ustra.

Suprafața cetății este de aproximativ 1300 mp. Zidul de apărare este construit parțial, iar în unele locuri se păstrează până la o înălțime de 8 metri. Restul perimetrului este protejat de stânci abrupte, care nu necesitau fortificare suplimentară. Construcția zidului este tipică pentru arhitectura celui de-Al Doilea Țarat Bulgar: pietrele sunt bine fasonate și legate cu mortar alb. Capacitățile defensive ale cetății erau întărite de trei turnuri — două dreptunghiulare și unul semicircular, toate cu câte trei etaje. Etajele inferioare erau tencuite cu un amestec de mortar, cărămidă pisată și fragmente mari de ceramică și erau folosite drept rezervoare de apă.

Circulația între etajele turnurilor se făcea prin scări interioare din piatră. Pentru a intra în cetate, vizitatorul trebuia să parcurgă întreaga lungime a zidului și a turnurilor până să ajungă la poartă, din care s-au păstrat șapte trepte săpate direct în stâncă. Lângă intrare au fost descoperite și fundațiile unei clădiri care servea drept punct de pază. În interiorul cetății au fost identificate opt încăperi, construite una lângă alta. Acestea erau pe mai multe niveluri — parterul era folosit pentru depozitare sau ca rezervor de apă, iar etajele superioare erau locuite.

Cercetările arheologice au scos la iveală numeroase obiecte din fier, bronz și argint. Deosebit de interesantă este descoperirea a 71 de săgeți de fier, fragmente de coifuri, topoare, cruci de bronz și argint, și altele. Cele 14 vase ceramice și descoperirile colective de monede de cupru atestă o viață intensă în cetate în timpul celui de-Al Doilea Țarat Bulgar.