Die Kirche " Der Heilige Georgi der Siegreiche"

Die Kirche „ Der Heilige Georgi der Siegreiche“ ist die zentrale aktive orthodoxe Kirche der Stadt Kardzhali und befindet sich in der Exarch-Josif-Straße Nr. 13.

Die vergoldeten Kuppeln des Gotteshauses reflektieren die Sonnenstrahlen und ziehen die Blicke von Bewohnern und Besuchern der Stadt schon aus der Ferne auf sich. Sie laden jeden ein, kurz innezuhalten, die schöne Architektur und das Grün des Gartens zu genießen, einen Moment der Ruhe zu erleben – und dann durch die weit geöffneten Türen einzutreten, in eine Welt der Stille und des Friedens, um eine Kerze zu entzünden.

Die Kirche ist die erste, die nach der Befreiung der östlichen Rhodopen (1912) erbaut wurde. Sie ist eine dreischiffige Kreuzkuppelkirche mit eingebautem Glockenturm und stammt aus der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts. Der Initiator war Vater Georgi Stoyanov, der als Militärgeistlicher nach Kardzhali kam. Der Grundstein wurde am 27. Juni 1926 gelegt, und am 28. Oktober 1928 wurde die Kirche von Bischof Chariton geweiht.

Der Ikonostas und andere Holzschnitzereien stammen von Filip Ivanov Filipov, die Wandmalereien und Ikonen von dem Künstler G. Zhelyazkov. In den Jahren 1954–1955 wurden die alten Ikonenmalereien von Petar Jamdzhiev und dem Dekorateur Milcho Karolev restauriert. Der Bau der Kirche wurde ausschließlich durch Spenden finanziert – von der damaligen Bezirkskommission Momchilgrad, der Stadtgemeinde Kardzhali, anderen Gemeinden im Bezirk, dem Heiligen Synod der Bulgarischen Orthodoxen Kirche und zahlreichen privaten Wohltätern aus der Stadt.

Die Erneuerung der Kirche ist dem Engagement von Vater Petar Kamen Garena zu verdanken, dem heutigen Geistlichen der Gemeinde. Seit seiner Versetzung aus Plovdiv im März 1998 durch Metropolit Arsenij verwandelte er die damals vernachlässigte Kirche in ein modernes Gotteshaus. Nach dem Einsturz des Daches in den späten 1990er Jahren, wodurch viele Wandmalereien verloren gingen, konnte Vater Petar mit Hilfe lokaler Künstler die Malereien restaurieren – trotz mangelnder finanzieller Mittel.

Er war es auch, der die vergoldeten Titan-Kuppeln anbringen ließ, deren Glanz am 5. Mai 2002 – zu Ostern – zum ersten Mal die Stadt erhellte. Die größere Kuppel hat einen Durchmesser von 6 Metern. Die Kuppeln wurden mit einer einzigartigen Technik nach dem Vorbild Moskauer Handwerkskunst hergestellt. Die rhombusförmigen Platten mit einer Größe von 12 cm wurden in einer galvanoplastischen Werkstatt in Plovdiv gefertigt. Ihre Herstellung dauerte über drei Monate, das Anbringen einige Tage. Das gesamte Projekt wurde ausschließlich durch Spenden finanziert. Vor dem Anbringen wurden die Kuppeln von Vater Petar gesegnet. Am 26. Dezember 2008, zum 80. Jahrestag der Kirche, weihte Metropolit Nikolaj aus Plovdiv das restaurierte Gotteshaus erneut ein.

Im Oktober 2000 wurde ein Kirchenchor gegründet, geleitet von Marin Vladinov. Der gemischte Chor besteht aus 10 Männern und 12 Frauen unterschiedlichen Alters. Der erste Auftritt fand an Weihnachten desselben Jahres während der Festliturgie statt. Im nördlichen Teil des Kirchhofs wurde 2010 ein Marmorgebeinhaus errichtet, in dem die Gebeine von 199 unbekannten orthodoxen Christen beigesetzt wurden. Ihre Überreste wurden über die Jahre von frommen Menschen gesammelt und vor dem Vergessen bewahrt. Mit einem Totengottesdienst und der Beisetzung durch Metropolit Nikolaj im Marmorsarkophag wurde ein bedeutendes Zeichen der Erinnerung für Vergangenheit, Gegenwart, Zukunft und Ewigkeit gesetzt – ein in Bulgarien einzigartiger Akt in einer aktiven orthodoxen Kirche. Das Kirchenfest wird am 6. Mai gefeiert – dem Tag des Hl. Georgi und zugleich dem Tag des Mutes der bulgarischen Armee. An diesem Tag wird ein traditionelles Opfermahl (Kurban) für die Gesundheit der Gläubigen gegeben. Dank der Außenbeschallung nehmen Tausende an den großen christlichen Festen teil. Am Eingang zur Kirche befindet sich links ein nie versiegender Brunnen mit einem in Stein gemeißelten Abbild des Heiligen Georgi. Zur Kirche gehört ein Gemeindezentrum, in dem jährlich Sommerlager für Kinder verschiedener Ethnien mit theologischer Ausrichtung stattfinden.

Die Kirche „Der Heilige Georgi der Siegreiche“ ist als Kulturdenkmal von lokaler Bedeutung eingestuft.

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